Pinguine ernähren sich von kleinen Fischen und Krill (das sind garnelenartige Kleinlebewesen, die im Eismeer in großer Zahl vorkommen). Dafür legen sie mehr oder weniger weite Wege zurück. Sie können eine große Menge davon auf einmal aufnehmen, der dann nach und nach erst verdaut oder an die Küken verfüttert wird. Humboldtpinguine z.B. fressen bis zu einem Viertel ihres Körpergewichts – das wäre so, als ob ein erwachsener Mann ein 20-kg Steak verdrückt.